Representación de la Demanda de un bien

Representación de la demanda de un bien

Como hemos anticipado cuando presentamos el equilibrio de un mercado, la demanda suele representarse a través de la vinculación con su determinante más relevante: el precio del bien o servicio.

Dado que opera la ley de la demanda, esta relación es negativa, lo cual significa que a medida que más elevado es el precio, menor será la cantidad demandada. Esta relación se puede ilustrar con una tabla donde  presentamos las respectivas cantidades que los consumidores están dispuestos a consumir a cada precio posible. Esta tabla indica una serie de puntos concretos de la relación entre precio y cantidad demandada, la cual se destaca por constituir un listado discreto de valores.

De manera más general (Figura 8) podemos expresar la relación entre precio y cantidad demandada a través de la explicitación de una función matemática que nos permita calcular el valor de la cantidad demandada para cualquier nivel de precios que nos interese.

   

Finalmente, podemos representar esta vinculación apelando a un gráfico en ejes de coordenadas cartesianas (Figura 9), donde por convención ilustramos en el eje horizontal (absisas) a las cantidades del bien y en el eje vertical (ordenadas) al precio por unidad. Como puede apreciarse, la relación negativa queda reflejada en la curva, ya que si el consumidor estaba dispuesto a comprar Q0 unidades al precio P0, cuando se produce una disminución en tal precio, reacciona con un aumento de la cantidad demandada (ahora al nivel Q1).

 Siempre estas modificaciones (variación de precios y de cantidades) tendrán signo contrario.

Diferenciemos ahora dos términos importantes: demanda y cantidad demandada. La demanda hace referencia a toda la relación (es decir, el conjunto de cantidades demandadas a cada nivel de precios posibles). La cantidad demandada es una cantidad en particular asociado con uno de los niveles de precios posibles. Cuando mencionamos que se produjo un cambio en la cantidad demandada, estamos haciendo mención de un cambio como el ilustrado en la Figura 9, donde la decisión de compra se traslada del punto A al punto B, debido al cambio de precio. Por el contrario cuando indicamos que ocurrió un cambio en la demanda, quiere decir que

para todos los niveles de precios, ahora la cantidad demandada es diferente (un desplazamiento como el indicado en la Figura 10).

 

 

Hasta el momento nos hemos referido a la demanda de uno de los individuos. Sin embargo en el mercado interactúan miles de demandantes de cada producto. Ya que el comportamiento de cada uno de los demandantes será negativo con respecto al nivel de precios, se puede generalizar que la demanda de todos ellos también reaccionará en sentido opuesto al cambio en los precios. La demanda de mercado es la suma horizontal de las demandas de los individuos que lo integran.